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Le travail psychanalytique avec les névroses de comportement
: un défi théorique et technique
Katryn
Driffield
Introduction
Il est courant de constater que la clinique ordinaire contemporaine
d’un psychanalyste déborde largement les strictes indications
que Freud a proposé lors de l’écriture de ses premiers
écrits techniques dans les années 1910-14. Les patients
qui consultent aujourd’hui n’entrent en effet pas tous dans
le cadre des psychonévroses de transfert. Freud, souhaitant
donner à la cure une efficacité maximale, a restreint
le champ de son application. Aussi, selon ses conseils, les névroses
actuelles et les névroses narcissiques ne constituaient-elles
pas une indication de cure psychanalytique. Raison de plus, aujourd’hui,
pour les troubles ou le recours à l’acte (tels les addictions
ou les troubles de conduites) ont une prépondérance
dans la constitution de l’expression psychopathologique. J’ai
préféré utiliser, pour ces situations cliniques,
le terme récent issu de la réflexion de l’Ecole
psychosomatique de Paris (Smadja et Zweig, 1996) de névroses
de comportement au lieu des termes tels les troubles des conduites,
qui renvoient plus à une logique du DSMIV. Il s’agit des
situations cliniques où le chemin de la symbolisation, de la
représentation, est momentanément ou plus chroniquement
entravée de sorte que les excitations ne trouvent d’autre
issue que le recours à l’acte ou la voie de la somatisation.
Freud s’était néanmoins confronté au problème
du traitement des patients non névrotiques par exemple lors
de son aventure thérapeutique avec l’homme aux loups.
Il ne s’agit pas ici de mettre en question les résultats
de cette cure. Au contraire si nous employons le terme d’aventure,
c’est parce que Freud, une fois établis les règles
de la conduite de la cure et ses principes directeurs (le transfert,
la résistance, l’interprétation), pouvait se permettre
de pratiquer ce que Winnicott (1948) aurait appelé des cures
de recherche. En effet, le cas de l’homme aux rats décrit
les règles de la cure dite classique. Néanmoins Freud
n’a pas hésité une confrontation avec d’autres
pathologies qui ont nécessité une réflexion sur
la technique. Ce que nous pouvons ici considérer comme une
pratique déjà élargie suppose que la cure psychanalytique
est un instrument puissant qui peut servir le traitement des pathologies
diverses. Cependant, une recherche demeure encore nécessaire
pour approfondir le champ de la compréhension psychique et
ainsi inscrire la psychanalyse comme un outil de pensée vivant
qui ne peut que se développer avec l’inclusion des notions
qui naissent par ailleurs lors du traitement des nouvelles pathologies.
A la suite des aventures thérapeutiques de Freud, les psychanalystes
des années 1920 et 1930 n’ont pas hésité
à se confronter aux pathologies les plus diverses et aux champs
sociaux présentant une proximité avec le développement
mental et ses déviations, se tournant vers l’exploration
du champ de l’éducation ou de la criminologie. Ainsi les
travaux d’Abraham, de Ferenczi, de Klein, de Rado, de Reich,
pour ne citer que quelques noms, traitent-ils du champ clinique non
psychonévrotique.
La présentation d’aujourd’hui souhaite s’inscrire
dans cette lignée. Mon idée est relativement simple
: partir de la clinique rencontrée, considérer ses difficultés
ou limites et tenter, avec la pensée psychanalytique, de trouver
les notions nécessaires pour penser, puis éventuellement
traiter…tout en restant encrée sur le sol de l’éthique
psychanalytique. C’est de cette façon là que je
souhaite envisager les dits aménagements du cadre, que cela
soit dans la façon d’envisager le cadre lui-même
(divan/face à face ; fréquence), d’appréhender
le type de transfert et son maniement, la manière de traiter
la résistance ou la manière d’envisager l’acte
psychanalytique de l’interprétation.
La rencontre avec les patients souffrant des névroses de comportement
et relevant d’une rencontre avec un analyste est, me semble-t-il,
un défi de notre pensée et de notre clinique. Je vais
donc partir de ma clinique et vous proposer ensuite quelques réflexions.
Je vais me concentrer sur un phénomène d’ampleur
croissante, la clinique de patients qui s’adresse au psychanalyste
sous le couvert da la souffrance engendrée par certains troubles
alimentaires. Il m’est paru qu’une certaine pauvreté
théorique faisait le lit d’une multiplication de «
réponses » la plupart du temps dans le registre comportemental,
les unes plus décevantes que les autres. Par cette exploration
j’essaye de définir un axe de pensée, qui a induit
la nécessité de forger une notion opérante spécifique
permettant éventuellement de faire évoluer la pratique.
Le cas de Christine m’a paru suffisamment éloquent pour
illustrer cette démarche.
Première rencontre et problématique initiale.
Christine passe le seuil de mon cabinet cherchant ostensiblement à
plaire, quoi qu’assez jolie femme. Son regard balaye circulairement
les lieux avant de me scruter non sans une certaine méfiance.
Le premier entretien pose son parcours de thérapies multiples
qui l’ont toujours laissée sur sa faim après 12
ans d’efforts. Elle décrit une première cure avec
une psychanalyste trop muette pour lui permettre quelconque élaboration,
puis une tentative de thérapie avec un comportementaliste trop
directif et presque vulgaire dans ses propos pour l’amener à
comprendre et modifier ses comportements. Bref, je comprends dans
le désespoir de son énoncé que cette femme espère
encore quelque chose d’une rencontre thérapeutique sans
savoir quoi et tout en redoutant de se tromper une fois de plus. Alors
je l’écoute avec une attention soutenue, avec un soin
qui me laisse une impression d’un effort quasi physique. De toutes
les façons son débit verbal ne me laisse guère
l’occasion d’en placer une !
Christine est, dit-elle, ‘boulimique’ depuis la naissance
de sa seconde fille il y a 20 ans. Elle impute le fait qu’elle
a alors appris à manger tout ce qu’elle voulait et en
grande quantité à la grossesse…pour se faire vomir
ensuite, pratique qu’elle a conservé depuis. C’est,
pointe-t-elle d’emblée, la rétention qui lui apporte
la jouissance. Chaque angoisse se traduit chez elle par le recours
alimentaire aussitôt suivi d’une culpabilité exacerbée.
Elle évoque aussitôt la problématique maternelle
: une mère baptisée ‘gourou’ à laquelle
elle a voué un véritable culte et à qu’il
faut se soumettre sous peine d’être exclue du clan. Une
mère décrite comme radine, sans cesse préoccupée
par son poids et ses mouvements intestinaux. Sa constipation chronique
est connue de toute la famille, préoccupation qu’elle
a transmise en particulier à Christine, aînée
de 3 filles. Les régimes ont toujours fait partie de la vie
de la mère qui n’était pourtant pas grosse à
proprement parler… Christine dit en avoir nourri une idée
d’injustice (on ne peut manger sans prendre de poids) puis a
développé sa notion d’interdits alimentaires, une
sorte de croyance quasi magique. « Je me remplis comme s’il
existait un vide » dit-elle. Je prends note mentalement qu’en
disant cela, elle ne spécifie pas une délimitation corporelle
et que c’est probablement une manière de montrer sa difficulté
de situer une limite entre intérieur et extérieur.
Le père, Directeur d’école, apparaît comme
une figure marquante qui par moment avait la préférence
de Christine. Homme cultivé, comparativement à la mère,
il a fait d’elle ‘une bête à concours’.
Cependant elle continue la description du couple parental avec une
difficulté pour les différencier. Ses parents l’ont
gavée, poursuit-elle, par des leitmotivs du type « on
sait ce qui est bon pour vous, vous n’avez pas à…».
Puis elle m’explique que la recette du bonheur selon leur loi
était : avoir un mari, réussir à l’école.
La mère a du renoncer à sa vocation de devenir institutrice,
mais ses trois filles le sont devenues !
Je note qu’à ce moment elle cherche mon regard. Je fais
un bruit interrogatif et elle me questionne de manière anxieuse
si je pense qu’elle est sous l’influence de sa mère.
Je lui dis que nous pourrons examiner cette hypothèse qui correspond
à un type de relation, essayant par là de lui montrer
que la réflexion en commun lui permet d’interroger son
histoire sans s’enfermer dans une factualité.
Christine reste anxieuse et évoque en réponse des lieux
d’angoisse plus actuels. Elle se plaint d’environnements
pathogènes sur le plan professionnel et familial. Elle travaille
pour l’Education Nationale et n’arrive pas à s’intégrer
dans l’équipe. Elle s’entend mal avec son mari, et
a une relation difficile avec leurs deux filles. Toutes ces difficultés
renforcent le mécanisme de déclenchement de crises de
boulimie suivies de vomissements.
Faisant en quelque sorte le bilan de sa vie actuelle, Christine évoque
une peur d’abandon et un sentiment de rejet. Elle se vit comme
une handicapée de l’amour, ne connaissant pas le plaisir
sexuel et souffrant d’avoir à simuler depuis toujours.
Elle se satisfait, dit-elle, de sentir le désir de son partenaire.
Déçue du mariage, elle multiplie pourtant les amants,
trouvés sur Internet. Elle s’étonne de ne pouvoir
construire un vrai lien. Inscrite en Fac de Sciences de l’Education,
elle s’apprête à soutenir une thèse, qu’elle
ressent comme « un cri, de l’ordre d’appel à
la reconnaissance ».
Elle évoque encore de multiples maux physiques qu’elle
sent comme autant de somatisations - des mycoses vaginales fréquentes,
une sensation d’être prise à la gorge par une main,
le ventre qui gonfle, la constipation - et dit rejeter un corps qui
n’est pas le sien. Elle nourrit une véritable aversion
pour ses seins qu’elle lie à l’achat de son premier
soutien-gorge par sa mère quand elle avait 12 ans, ce qu’elle
a vécu comme une atteinte à sa pudeur… Pourtant,
elle me jettera à la face dès ce premier entretien une
phrase que je sens comme très dense et chargée, mais
qui à ce moment particulier m’avait mise dans une difficulté
associative : « Je pourrais tout aussi bien être une prostituée.
Ca ne me gêne pas d’être dans l’exhibition et
d’emmerder tout le monde », façon pour elle de dire
qu’elle existe.
Lorsqu’elle me demande quelle image elle me renvoie d’elle
et si je pourrais l’aider, j’observe en mon for intérieur
qu’elle cherche à me situer en position d’évaluateur.
En effet, progressivement je sentais déjà en moi une
sorte de pression qui réduisait ma marge de liberté
de penser, ma faculté d’associer à partir du récit
de la patiente. Marquant une courte pause, comme pour respirer et
lui montrer en même temps sa difficulté de prendre son
souffle, je lui fais remarquer que je sentais qu’à son
insu, elle me demandait là de rejouer le rôle de ses
parents alors même qu’elle en souffre. Puis je relève
et fais le lien avec l’expression de son sentiment de ‘gavage’
par ses mêmes parents qui la conduit à se sentir vide
malgré tous ses efforts pour se remplir : des études
à la multiplication des conquêtes sexuelles; des crises
boulimiques à la succession des thérapies, qui ne semblent
l’avoir amenée qu’à un sentiment d’un
plus grand vide interne. Pointant la nécessité pour
elle d’aller à la rencontre de ce monde interne qu’elle
méconnaît, je lui propose, après quelques séances
en face à face, d’entamer une cure psychanalytique. J’ai
en effet pensé que Christine avait besoin d’un espace
interne qui devait échapper au contrôle tyrannique de
son regard. Par ailleurs, je notais qu’elle avait besoin d’un
certain type d’interventions qui la mettraient davantage en contact
avec ses éprouvés corporels ; interventions qui visent
la prise de conscience de dysfonctionnements relationnels et qui traduisent
ce que nous avons observé dans le récit de Christine
comme manque de différenciation des limites. Ces interventions
précèdent la création d’un espace où
une interprétation dans un sens plus classique, pourrait opérer.
Un silence trop prolongé, comme lors de sa première
cure, pourrait provoquer des angoisses probablement liées à
une problématique archaïque et difficilement supportables.
Les
grandes lignes de l’histoire de Christine
L’histoire de Christine n’a pas été facile
à reconstruire durant les premières années de
la cure. La reconstruction s’est faite autour dune lente élaboration
de moments où des difficultés dans le hinc et nunc du
mouvement transférentiel pouvaient être liées
à des hypothèses concernant des écueils dans
le développement de la névrose infantile. Nous avons
découvert au fur et à mesure des hypothèses interprétatives
que je proposais qu’il n’y avait pas eu de traumatisme spécifique
de l’ordre d’un événement précis mais
plutôt une ambiance relationnelle trouble qui pouvait correspondre
au malaise qui se répétait dans le transfert par des
attitudes ou des comportements : tel mouvement d’humeur, tel
refus violent d’une intervention, des propos orduriers ou scatologiques.
Cette reconstruction lente et pénible marque avant tout les
affres d’une relation précoce délétère
pour Christine, traduisant l’enfermement psychique massif avec
lequel je dus faire pendant longtemps avant de me sentir moi-même
respirer, un peu plus à l’aise. Je retiens des nombreuses
séances et de ses multiples récits, la récurrence
de remémorations et d’éléments déterminants
pour comprendre la formation de ses troubles dans un vécu traumatique
précoce. Sa mère dépressive la tenait sous sa
contrainte et l’utilisait à des fins de survie personnelle.
Christine était en effet sa ‘petite poupée’
qu’elle coiffait en tirant fort sur ses cheveux ; qu’elle
mit au pot précocement, dans la violence d’une exigence
maternelle énigmatique et non justifiée du côté
de l’enfant, attendant la production de selles. Ce vécu
traumatique précoce est composé de microtraumatismes
en série résultant en un éprouvé d’être
la « chose de sa mère ». Plus tard c’est sa
mère qui orienta sa carrière, retint ses premiers salaires
puis décida plus ou moins du choix de son mari. Des remémorations
itératives nous ont mises sur des traces de la relation orale.
En effet le mot « gaver, être gavée » m’a
amené de proposer à Christine l’idée que
la relation orale s’est déroulée d’une façon
qui correspondait à une relation mère/poupée
(objet) et non mère/enfant (sujet), un gavage plus qu’un
nourrissage, une incorporation forcée. Cette première
relation est devenue une matrice formant par la suite son univers
relationnel. Ici je me permets de proposer d’envisager la qualité
de cette première relation orale avec la notion de gavage psychique,
une incorporation forcée du vide psychique de la mère
lors des soins et des gestes ordinaires de nourrissage. J’y reviendrai.
A côté de cela on note un père silencieux, complice
de la violence de la mère, qui a également chosifié
Christine à l’image de son exigence personnelle : il en
a fait un singe savant parfaitement gavant. Un père séducteur
malgré lui qui frottait les fesses de sa fille jusqu’à
l’âge de 12 ans, laissant celle-ci dans le souvenir excitant
d’une complicité malgré tout malsaine… Un
père pour qui elle accepte ‘d’avaler et enfiler’
des maths…
Complices dans la violence et complices dans le déni, les deux
parents se sentant dévoués à la bonne éducation
sans être conscients du « dressage » de leur fille.
Il nous paraît important de souligner ici l’aspect inconscient
de la relation pour ne pas tomber dans la caricature des parents sciemment
maltraitants, raison de plus d’une autre caricature, qui a fait
beaucoup de tort à la psychanalyse, les « mauvais parents
». La maltraitance peut exister mais elle n’est ni nécessaire
ni suffisante pour expliquer la naissance des troubles alimentaires.
Ce à quoi nous prêtons attention est la formation des
phantasmes inconscients à partir des relations précoces
à effet traumatique. Les imagos parentales ainsi constituées
rendent compte du vécu d’une mère gavante, intrusive,
tyrannique, et d’un père (dont Christine évoquera
à maintes reprises qu’il n’avait qu’une couille…ce
qu’elle mettra en doute plus tard) soumis à la tyrannie
de sa femme mais intellectuellement séducteur de sa fille.
Le message qu’elle a retenu d’eux est : « quoi que
tu fasses, tu te mettras toujours dans la merde ».
L’impression générale que me laisse Christine est
celle d’un étouffement massif dans un registre de dépendance,
une tonalité d’affects très dépressifs ;
des identifications d’angoisse non qualifiées, des défenses
archaïques de type limite, inscrivant Christine pour le moins
dans ce qu’Erickson (1968) appelle ‘une identité
diffuse’, jusqu’au faux-self (Winnicott, 1960), une organisation
état-limite.
J’ai été très vite frappée par un
mode de pensée concret, à la fois dans le bourrage et
dans une certaine forme de vacuité, de fuite idéative,
me donnant un sentiment de non appartenance à soi-même,
d’étouffement, de blocage de la pensée et par un
mode singulier de symbolisation pris dans la nécessité
d’un contrôle perceptif lequel apparaît néanmoins
le plus souvent défaillant car dépendant d’un émotionnel
et d’un affectif surdéterminés. En effet, Christine
rend régulièrement compte d’agirs compulsifs de
répétition ou au contraire marqués par la nécessité
d’un contre-investissement ou d’un surinvestissement. Des
pans de son discours laissaient entendre qu’il existait des «
enclaves » de pensée concrète, peu accessibles
à une associativité, comme si certains mots étaient
réduits à la seule représentation de chose, ce
que Hanna Segal (1957) a décrit comme équation symbolique.
Le registre passif prévaut largement sur la capacité
à se réaliser, Christine exprimant une difficulté
à se sentir exister par et pour elle-même. Elle se retrouve
en effet confinée, réduite dans sa liberté, presque
‘tenue à’ : tenue a manger, tenue à obéir,
tenue à être au service des autres, tenue à faire
exister quelqu’un. En parallèle, elle exprime clairement
un vécu d’enfermement psychique, comme si elle se sentait
‘prise dans un piège’, envahie, étouffée,
étranglée, engluée… avec le sentiment de
ne pouvoir s’en extraire au risque de se sentir annihilée.
Son vécu corporel, dramatique à l’origine, reste
suspendu dans le flou des limites: corps indifférencié
dont elle dira à plusieurs reprises qu’il est celui de
sa mère, inscrit dans un vécu de vide. Un corps à
la fois pesant, gênant, sans contenant ni contenu stable. Ces
éprouvés corporels semblent l’inscrire plutôt
comme une surface de projection (lieu de toutes ses somatisations)
et un lieu d’incorporation, devenu avec le remplissage boulimique,
voire grâce à lui, un équivalent de sac incapable
de la protéger de l’extérieur. L’image non
unifiée de ce corps devenait une sorte de matrice poreuse où
Christine tente en vain de trouver une sorte de refuge interne, pour
revenir fréquemment à l’idée très
régressive que seul un retour à l’état de
fusion originaire pourrait y faire. D’où une très
grande difficulté à faire avec comme faire sans sa mère.
Christine évoque lors d’une séance « une
‘détestation’ de ce qu’elle est physiquement
: « une merde physique », révélant du même
coup une analité que l’on retrouve fréquemment
dans ses rêves (rêves de WC, de pénétration
anale) voire dans la réalité : dans le plaisir exprimé
de la rétention, dans l’évocation de fréquentes
hémorroïdes, dans son rapport à l’argent,
etc.
L’absence d’espace transitionnel et d’enveloppe psychique
conduisent Christine à une forme addictive et adhésive
de relation à autrui. Les troubles de la symbolisation, ses
troubles affectifs et émotionnels particuliers; ses types d’angoisse
d’engloutissement, d’intrusion (en particulier anales),
d’envahissement, de mort par implosion reflètent l’expression
d’un moi très vacillant, d’une problématique
narcissique marquée par l’instabilité et l’idéalisation.
En témoignent les scènes multiples d’hyper-séduction
auprès d’hommes cadres supérieurs supposés
‘brillants’ et séduisants à ses yeux.
Le registre de la dépendance archaïque dans lequel s’inscrit
Christine auprès d’un homme dont elle attend qu’il
divorce pour elle depuis 7 ans sans même savoir si elle l’aime
mais sans pouvoir imaginer vivre sans lui, rend compte des expériences
de fusion primaire et témoigne d’une indistinction sujet-objet
qui brouille les limites du moi, fonctionnant en déni-clivage
et barrant l’accès à une pensée suffisamment
élaborative. Christine nous renvoie dans quelque chose de l’ordre
de la tête pleine et du corps vide, dans un clivage psychè/soma
majeur.
Tous ces éléments m’ont donc amenée à
faire le lien entre son dysfonctionnement par rapport à l’oralité
sur le versant d’une boulimie propre à combattre le vide
et la notion de gavage psychique que je propose d’introduire
comme expression d’un mode organisateur fantasmatique particulier
selon l’expression de Green (2000). Ces idées développent
l’approche clinique que Winnicott introduisait dès 1936
en étudiant les troubles de l’appétit des jeunes
enfants au moyen du jeu de la spatule.
Christine semble comme à l’affût permanent d’un
sentiment de continuité d’être, luttant contre des
affects qui la poussent vers sa propre destructivité. Je retiens
enfin ses allusions constantes au sentiment de gavage, corollaires
d’un vécu d’abandon et de vide ne permettant donc
ni l’accès au signal de faim (vécu de manque non
éprouvé) ni à celui de satiété
(correspondant au vécu de plénitude).
J’évoquerai enfin le registre de l’identité
sexuelle qu’elle renvoie, registre passif et ambivalent si l’on
s’en réfère aux éléments déjà
énoncés marquant l’incertitude, la soumission,
la simulation.
Les
effets de levier du concept de gavage psychique dans la cure.
Ses recours systématiques à la rationalisation et à
l’intellectualisation lui donnaient l’illusion d’être,
d’exister à travers des prises de paroles savantes, sans
comprendre en quoi cela pouvait être précisément
ce pour quoi elle pouvait se faire rejeter. L’insuffisance des
assises narcissiques l’obligeait en quelque sorte à sur-jouer
l’intellectuelle (comme elle sur-joue d’ailleurs la poupée
sexuelle) supposée la positionner comme sujet digne d’intérêt
là où elle manquait à voir l’effet de gavage
induit, une sensation de vacuité in fine, comme je pouvais
moi-même le ressentir au fil des séances. Je me souviens
des interminables monologues des premiers temps qui ne laissaient
aucune place à la suspension du temps nécessaire à
la maturation, à la respiration nécessaire au déploiement
psychique. Des séances, je ressortais souvent épuisée,
l’estomac noué avec parfois des nausées et des
maux de tête.
Christine était visiblement prise dans le jeu d’une séduction
traduisant tout autant une quête de sens pour elle-même,
du sentiment de sa valeur hors champ des études, qu’un
besoin de comprendre et surtout de ressentir le rapport à l’autre,
celui du lien hors champ du sexuel. Ses mouvements étaient
régis par une nécessité de contrôle et
d’emprise qui, pris en défaut, la renvoyaient à
un vide abyssal. Aucun homme, potentiellement et même s’il
ne l’intéressait pas plus que cela, ne devait lui échapper.
Absenter une possible intervention orale lors d’un débat
lui semblait chose impossible…tant la réalité même
de son existence propre hors démonstration semblait lui faire
défaut.
Je remarquai que dans le même mouvement il lui était
difficile de ne pas obtenir de moi des explications ou des conseils
quand elle les sollicitait. Je misais ainsi sur la restauration d’une
‘alimentation’ nourricière et toujours bienveillante
pour compenser progressivement l’effet de gavage psychique et
contribuer à la mise en place d’une voie d’accès
à son inconscient par la découverte de son psychisme
; puis à son corps dans l’idée de faire émerger
aussi son identité de femme. Autrement dit, je combattais les
violents mouvements projectifs par lesquels Christine me plaçait
régulièrement en mère tyrannique et persécutrice
(son imago maternelle de mère gaveuse) par une attitude résolument
stable afin qu’elle puisse éprouver, enfin, la qualité
d’une mère, mais aussi d’une femme ‘ni gourou
ni pute’ (Christine évoquera bien plus tard comment le
mariage de sa mère est à ses yeux une forme de prostitution)
mais au contraire une femme capable de recevoir des angoisses et de
les lui traduire.
Ce très long travail faisant, dont je suis obligée de
passer les détails, Christine se mit à intérioriser
plus tranquillement, à assimiler, à transformer le matériel
apporté et ‘détoxifié’ lors des séances,
jusqu’à reconnaître petit à petit l’existence
d’un monde interne lui appartenant. La boulimie, en sa forme
chronique a fini par céder. Elle se mit aussi à accepter
l’idée que je puisse être suffisamment bonne et
désintéressée pour lui faire admettre le caractère
possible d’un lien, construit certes dans une certaine violence
mais qui s’est trouvée élaborée en une possibilité
d’entrevoir la différence non plus comme une menace comme
un enrichissement possible et non nuisible pour elle. Tant sa construction
que la possibilité de séparation devenaient possibles.
De fait parvient-elle, depuis quelques mois seulement, à faire
la différence entre la réalité externe et sa
réalité intérieure. Ce n’est que depuis
peu que Christine rend compte d’une capacité nouvellement
acquise d’intégration de cette subjectivité en
réveil à faire à l’intérieur d’elle-même,
réalisant du même coup les nécessaires ajustements
à faire que la nécessité d’ajustement aux
autres et à la réalité. Elle réalise du
même coup, mais autrement désormais, l’immensité
d’une dépendance qui la maintient malgré elle encore
dans une certaine aliénation et barrant l’accès
à son propre corps. Actuellement, son identité de femme
et ses questionnements tournent autour de préoccupations corporelles.
En tant que femme, qu’elle juge intelligente et jolie, je deviens
une nouvelle figure identificatoire dont elle prend conscience mais
qu’elle reconnaît comme utile et bonne pour elle. La violence
des 4 premières années a enfin cédé à
un climat de confiance, confiance au sein de laquelle, mieux armée
sans doute, elle accepte de faire face à ses angoisses les
plus archaïques, celles entre autres tournant autour de la séparation.
Christine dit ressentir désormais l’inutilité d’attendre
l’amour d’une mère elle-même vide et souffrante
et dont elle a été la surface de projection : «
Je ne veux plus régler de compte avec ma mère…j’ai
donc résolu ici mon équation à plusieurs inconnues
» me disait-elle en avril dernier « … même
si je me sens encore accrochée à vous comme la moule
à son rocher ».
Cinq années d’analyse plus tard tel est le regard que
nous pouvons porter sur Christine et la découverte de son monde
interne, un inconscient abyssal et inquiétant dont elle ignorait
en effet presque tout, faute même d’en connaître
jusqu’à l’existence.
Le
gavage psychique de Christine : spécificités.
Ce récit de vie sous-tendu par un discours particulier, mettant
en évidence divers contours de sa réalité psychique
m’a amené à l’idée que la notion de
gavage psychique trouvait son utilité. Un précédent
travail (Malvaës-Driffield, 2010) a permis d’envisager une
approche théorique nouvelle qui trouve ses fondements sur les
avancées de Hilde Bruch (1964, 1975). Le fait de sortir sa
définition, somme toute comportementale, du gavage pour l’élargir
à un geste et à une notion au contenu psychique permet,
à mon sens, au thérapeute de sortir de ses impasses.
La notion du gavage psychique illustre un noyau fantasmatique existant
derrière certains comportements conduisant aux troubles des
conduites alimentaires. Ceux-ci sont à considérer à
la fois comme une pathologie des carences dans l’apport qualitatif
des soins maternels, dans le rapport au père en ce qu’il
incarne un manque évident de « tiercéité
», en matière de défaillance dans la construction
du Moi et pathologie des excès du côté des excitations
à la fois internes et externes non psychisées (Brusset,
1991 ; Corcos, 2000, 2005), qui ont débordé le sujet
dès l’origine, le privant peu ou prou des capacités
d’élaboration nécessaires au dépassement
du traumatisme consécutif au gavage psychique. Les registres
somatique et psychique demeurent indissociables dans cette pathologie,
le corps étant convoqué en lieu et place de la psyché.
Ceux-ci seront considérés psychanalytiquement dans le
cadre d’une prise en charge spécifique, telle que nous
l’avons envisagé lors de l’analyse du cas de Christine.
La spécificité de la notion du gavage psychique réside
dans le fait qu’elle illustre ce en quoi le patient se remplit
pour satisfaire à la survie de sa mère dans une organisation
fantasmatique où l’on n’existe soi-même qu’en
se faisant remplir, de sorte que se tisse un destin mortifère
d’engraissement destiné à satisfaire une exigence
paradoxale de double survie, un couple fusionnel (Haineault, 2006).
Le récit de Christine montre, en son état d’avancement
notamment à la fin de notre présentation, l’intérêt
évident de la prise de conscience de ce processus au sein duquel
le sujet disparaît au profit d’un corps maltraité
et souffrant qui en présentifie le sens caché ; enjeu
même du travail thérapeutique.
Comment l’idée de la notion du gavage psychique a-t-elle
pu naître ? De manière répétée notre
écoute des discours lors des cures d’enfants a repéré
des phrases de type « ça me gave » (Malvaës-Driffield
2005). Cette expression a pris un sens formulé comme un bourrage
où le geste (nourrissant) était coupé, dépossédé
du monde affectif approprié et avec la marque d’un inconfort
subi. Même le sentiment de désagrément perdait
de sa valeur dans la mesure où il n’avait plus sa force
défensive pouvant conduire, par exemple, à un arrêt
de l’acte subi. Le monde de la représentation, de la figurabilité
se trouvait du coup réduit à sa plus simple expression
: évoquer une image figée sans possibilité de
ramification associative dynamique.
Le fait de capter cette dynamique évoque à son tour
le moment d’organisation psychique s’exprimant par l’immobilisation
psychique du patient mais ressenti par le thérapeute (entrave
à toute liberté physique et psychique) notamment dans
le registre de l’associativité générative.
Le patient en revanche à ces moments-là semble dans
un marécage affectif, non qu’il ne ressente rien, mais
les affects ne sont pas différenciés, pas qualifiés
; ils sont dans le registre du nauséeux, du bourrage ou de
ce sentiment étrange de puits sans fond qui fait qu’on
puisse se remplir sans fin ou encore dans la nécessité
de vomir etc... Ce sentiment est communiqué par le patient
au thérapeute lors de la cure. Dans un premier temps le thérapeute
éprouve des sentiments de désagrément comme la
paralysie de la pensée. Dans un deuxième temps il peut
se rendre compte de ce phénomène induit par un type
de transfert que l’école de Mélanie Klein a décrit
comme identification projective (Rosenfeld, 1971). Spontanément
le thérapeute adopte alors une attitude qui vise à libérer
son esprit en imaginant ou mieux en se mettant dans une atmosphère
associative de s’échapper à l’impasse du désagrément
d’emprise de son esprit par l’immobilisation en se permettant
des échappées interprétatives simples interpellations
répétitives (p. ex, avec le vocable « justement
») ou antithétiques (avec des phrases comme : «
et pourtant vous existez ») qui déstabilisent le patient
là où il ne connaît que la répétition
impuissante. Le travail d’intervention interprétative
ici est préparatoire dans le sens où il permet de créer
une capacité de ne pas se sentir seul, de recevoir (être
nourri de sens) et en même temps recevoir à titre personnel,
autrement dit de procéder à l’équivalent
de la naissance du sujet, concomitante de la naissance même
de la pensée. Le patient arrive à penser désormais
avec quelqu’un sur des sujets qui jusqu’alors étaient
noyés dans une banalisation ou une rationalisation à
outrance qui rendait la pensée stérile et la parole
inutile car non crédible.
La réaction vive du patient à ces mouvements interprétatifs
(surprise, suivie d’une libération momentanée de
l’associativité, souvent avec une première phrase
de confirmation du genre « ce que vous dites me touche »,
ou « oui, c’est bien ça ») libère le
thérapeute de sa propre impuissance dans la mesure où
sa parole opère et du même coup la pensée y correspondant
n’est plus sous l’emprise d’un organisateur psychique
qui englobait le couple thérapeutique. Reste à définir
cet organisateur psychique sous forme d’organisation fantasmatique
archaïque équivalent à des pré-pensées
de la toute petite enfance, avant la parole organisant l’affect
qualifié par une pensée ayant différenciée
moi/autre, avant/après, dedans/dehors etc.. Reste encore, ce
qui ne sera pas examiné in extenso dans cette présentation,
la façon de communiquer la représentation du gavage
psychique pour la rendre digeste par la capacité intégrative
du patient.
L’idée de gavage psychique ne peut naître que dans
la tête du thérapeute, jamais dans celle du patient.
Cette idée lui échappe comme lui échappe celle
d’une mère qui d’ordinaire essaie de qualifier le
mal indistinct de l’enfant au moment de son agitation ou de son
appel par le cri et lui disant « tu as faim » ou «
tu as mal » ou « tu t’es sali mon bébé
» en essayant d’apaiser la tension avec le geste approprié,
correspondant à ce qu’elle imagine comme source du désagrément.
La tâche interprétative est de communiquer la possibilité
de représenter ce qui n’a pas été au moment
de la genèse de la pensée du sujet. La situation prototypique
du gavage psychique est en opposition quasi antithétique avec
la première expérience de satisfaction décrite
dans « l’Esquisse d’une psychologie scientifique »
de Freud (2006). Il m’a semblé que le gavage psychique
rend plus précisément compte d’un acte subi par
l’enfant à l’aube même de sa vie, le nourrissage
par une mère se défendant de vécus dépressifs,
se clivant de la capacité d’élaboration de ses
affects, portée donc non à nourrir mais à gaver
son enfant pour se sentir exister. La mère ici vit à
son insu dans une situation traumatique pour elle où l’interpellation
par l’enfant la déborde. Les situations banales décrites
plus haut de besoins ordinaires du temps du holding, la mettent dans
une situation intenable de responsabilité difficile à
assumer. En effet, pour assumer l’enfant, raison de plus y répondre
de manière appropriée, et se sentir dans la verticalité
de la différence des générations, il aurait fallu
qu’elle ait recours à un endroit psychique d’enfant
tranquille et tenu par une mère tranquille, soutenu par un
tiers (père apaisant, grand-mère etc..). Or la mère
qui deviendra gavante ressent à ce moment un vide qu’il
lui faut inconsciemment combattre à tout prix. Son geste de
gaver évacue dans l’enfant son malaise, le remplit de
nourriture qui ne peut être qualifiée ni d’apaisante
au sens premier d’apaiser la faim et encore moins dans un sens
de deuxième degré, prémisse d’une fonction
symbolisante, où la nourriture deviendrait lieu d’échange
bon, chaud /froid, assez/pas assez etc..
Le gavage psychique est ainsi avant tout une évacuation par
la mère de ce qu’elle ne peut penser et ce qu’elle
n’a pas élaboré. Ce développement libère
la notion de gavage de son aspect quantitatif et comportemental. Dans
le même mouvement le thérapeute n’est plus dans
la nécessité de rechercher un moment précis de
traumatisme spécifique et peut libérer sa pensée
vers des situations de microtraumatismes répétés,
une ambiance relationnelle qui finit par constituer un organisateur
psychique tout comme les fantasmes originaires.
Dans sa fonction interprétative le thérapeute se libérant
lui-même de l’emprise projective de cette situation originaire
permet au patient de se sentir en possession de lui-même, à
l’endroit où le gavage psychique en tant qu’organisateur
psychique avait créé la situation aliénante de
dépossession de soi. Le soi du futur déviant alimentaire,
existe en effet dans un magma mère évacuant/enfant gavé.
C’est comme si le psychisme de l’enfant restait collé
à celui de sa mère au moment même où, d’un
point de vue de développement, il s’en sépare (Ciccone
et Lhôpital, 2001 ; Gougoulis, 2008).
Conclusion
Le cas de Christine fait partie d’une cohorte de patients que
je suis depuis plusieurs années maintenant. Il illustre dans
mon sens la nécessité que j’ai soulignée
dans l’introduction de comprendre, au moyen d’outils spécifiques,
une pathologie aux contours flous. Il me semble toutefois que chacun
doit gagner à un effort de compréhension et d’intégration
des dimensions psychologiques du patient ; effort qui ne peut se limiter
à la simple idée qu’il puisse s’agir de ‘parler
pour se soulager’ ou ‘stimuler l’estime de soi’
voire ‘recevoir une éducation alimentaire’, comme
le montre la complexité (par ailleurs fort courante) du cas
de Christine présenté ici.
Ainsi l’idée d’une incorporation originaire forcée,
sous la forme de ce que je désigne comme un « gavage
psychique », peut-elle rendre éventuellement compte de
certaines formes de troubles alimentaires. Ce terme qui décrit
une particularité de la relation précoce orale, prolonge
dans mon sens et spécifie les idées que Jan Abram met
en évidence de l’œuvre de Winnicott sur l’importance
de l’environnement dans la genèse des troubles ultérieurs.
Je vous remercie de votre attention et espère que la discussion
nous permettra d’aller plus loin dans nos recherches respectives.
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